При бігу наше тіло виробляє «марихуану». Дослідники виявили, що «ейфорія бігуна», зазвичай приписувана ендорфінів - внутрішнім опіатів організму - може насправді виникати через речовин внутрішнього походження і родинних марихуані - ендоканабіатов.

Нове дослідження, проведене в Хедельбергском Університеті в Німеччині (University of Heidelberg), виявило, що у мишей після бігу підвищується рівень як ендорфінів, так і ендоканабіатов. Дослідники також з'ясували, що після забігів в колесі миші стають менш чутливими до болю, більш врівноваженими, спокійними - і менше ховаються в темних кутках клітини.

Коли дослідники за допомогою ліків блокували ендоканабіотние рецептори, після бігу миші залишалися такими ж неспокійними і чутливими до болю, як і до.
Коли ж блокували опіоїдні рецептори, після бігу миші були розслаблені, як описано вище.

Проте, внутрішні опіоїдні рецептори все ж несуть певну відповідальність за мотивацію побігати на колесі і бажання рухатися. Дослідження Університету Міссурі (University of Missouri) описує експеримент, в якому хімічна активація дофамінових рецепторів щурів робить їх менш схильними до пробіжок, що означає наявність прямого зв'язку між рецепторами і бажанням бігати. Група з Міссурі виявила також, що "виключення" рецепторів також знижує активність щурів, хоча і не до такої ж міри.

«Понад активні особини могли нескінченно бігати в колесі» - стверджує головний автор дослідження Університету Міссурі (Greg Ruegsegger). «Однак, коли ми хімічно порушили їх опіоїдні рецептори, вони істотно знизили свою активність. Таким чином, фізичні вправи і вживання наркотичних речовин запускають одні і ті ж хімічні процеси в головному мозку. А значить, люди зі шкідливими звичками можуть отримувати ефект, схожий з алкоголем і наркотиками, без їх вживання ».

На закінчення, цікавим результатом дослідження Університету Хедйльберга є підрахунок того, скільки потрібно бігати мишам, що б досягти «біговій ейфорії». Виявилося, що в середньому це 5 кілометрів в день (на колесі). Керівник дослідження (Johannes Fuss) в інтерв'ю для журналу New York Times, сказав, що зменшення больової чутливості і умиротворення, яке виникає при забігах на довгі дистанції, також властиво і людині, оскільки наш вид також розвинувся, щоб багато рухатися і долати довгі дистанції.