19 жовтня виповнилося 53 роки одному з найкращих боксерів світу американцю Евандеру Холіфілду, який по праву носить звання Реально Крутий. Холіфілд - великий чемпіон, але його не можна вважати одним з найсильніших боксерів. Як чемпіона Холіфілда слід оцінювати на рівні Ларрі Холмса, його потрібно ставити вище Майка Тайсона і Леннокса Льюїса. Саме так оцінював спортивні досягнення Холіфілда статистичний сайт boxrec.com в ту пору, коли Евандер тимчасово вважався завершив кар'єру боксером. До недавнього часу, коли Холіфілд в енний раз став претендувати на чемпіонський пояс, він впевнено входив в першу десятку рейтингу boxrec.com всіх часів, в якій, справедливості заради, половина списку була штучно підредагувати на користь «древніх мамонтів». Довідка «Чемпіонату»
Евандер Холіфілд

(44-10-2, 29 КО).
Народився 19 жовтня 1962 (Етмор, Алабама, США).
Досягнення: Срібний призер Панамериканських ігор 1981 року. Бронзовий призер Олімпійських ігор 1984 року в напівважкій вазі. Чемпіон світу в 1-й важкої (версія WBA, 1986-1988; версія IBF, 1987-1988; версія WBC, 1988) і важкої (версія WBC, 1990-1992; версія WBA, 1990-1992, 199-1994, 1996- 1999 і 2000-2001; версія IBF, 1990-1992, 1993-1994 і 1997-1999) вагових категоріях.

На відміну від Сема Ленгфорда, який ніколи не був повноцінним чемпіоном (не рахуючи липового титулу в 1913 році) і досягнення якого експерти часто оцінюють вище, ніж результати Холіфілда, Евандер - єдиний в історії професійного боксу чотириразовий чемпіон світу в суперважкій вазі. Більш того, він один з небагатьох в сучасній історії боксу абсолютний чемпіон у двох вагових категоріях, що зібрав послідовно по одному всі пояси хоча б один раз. Холіфілд був чемпіоном світу хоча б за однією версією в кожному році впродовж 16 років з 1986 по 2001 роки, за винятком двох років - 1989 і 1995. Настільки тривалим чемпіонством не мали ні Луїс, ні Алі, ні Холмс, ні Тайсон, ні Льюїс , ніхто. У 1989 році Евандер ні чемпіоном тільки тому, що перейшов з першої важкої ваги, де він зібрав всі пояси, в суперважку вагу, в якому всі пояси належали також одній людині і до якого простяглася довга черга претендентів. У 1995-му Холіфілд не зміг поборотися за титул чемпіона, тому що вперше в кар'єрі пропустив 13 місяців через неправильний діагноз «порок серця», а коли повернувся, всі пояси розбіглися по окремим «квартирах», і їх нові власники прагнули до зустрічі з Тайсоном, які повернулися з тюремного ув'язнення.

Вдруге вистоявши річну чергу в очікуванні зустрічі з Тайсоном, Холіфілд нарешті отримав довгоочікуваний матч з ним і переміг його. Можна припустити, що якби не було Тайсона взагалі, то Холіфілд міг би бути чемпіоном без всяких пауз - з 1986 по 2001 роки. Однак це помилка, тому що саме Тайсон був найсильнішим подразником для Холіфілда з 1984 року, а може бути, і більш раннього періоду. Незважаючи на те що за досягненнями Холіфілд завжди був трохи попереду Тайсона, з 1984 року Евандер незмінно перебував в тіні Залізного Майка, якому тільки дурні не пророкували велику кар'єру на професійному ринзі.

Холіфілд став віце-чемпіоном Панамериканських ігор в 1981 році, коли Тайсон тільки дебютував як любитель. У 1984 році вони частенько перетиналися в олімпійському тренувальному таборі, готуючись до відбору в Лос-Анджелес. Холіфілд виступав в напівважкій категорії, а Тайсон, хоча був молодший майже на чотири роки і набагато нижче ростом, в першій важкій вазі. Очевидці розповідають, що з усіх членів збірної США 17-18-річного Тайсона, який виявляв манери пахана, не боявся тільки Евандер. Джим Томас пише, що на тренувальній базі в Гонсалес (Техас) олімпійці любили вправлятися на більярді і той, хто програв вставав в кінець черги. Тайсон ж починав грати, як тільки входив в зал. Одного разу він увійшов як раз перед чергою Холіфілда, підійшов до столу і взяв биток. Евандер перевернув кий тупим боком догори і попрямував до столу. Хлопці пильно вдивилися один в одного, і Тайсон вирішив піти геть.

Фото: Reuters

Тайсон не зміг потрапити на Олімпіаду, а Холіфілд зміг. У півфінальному поєдинку олімпійського турніру він був дискваліфікований за удар після команди рефері «стоп». Його суперник, який пропустив удар в щелепу, виявився в тяжкому нокдауні і не зміг продовжити поєдинок. Проте в пику олімпійськими правилами, як дискваліфікований учасник Ігор, Евандер був нагороджений бронзовою медаллю. Через пару місяців Холіфілд дебютував на професійному рингу, і спочатку здавалося, що він не думав про бій з Тайсоном, оскільки дебютні поєдинки провів в напівважкій категорії. Майк почав свою професійну кар'єру чотирма місяцями пізніше, і в цей період різниця на зважуванні наших героїв досягала 20 кг.

Тільки божевільний в 1985 році міг припустити, що настане час, коли Холіфілд не тільки вийде проти Залізного Майка, але і переможе його. Уже в 12-м за рахунком вихід на ринг Евандер завойовує свій перший чемпіонський титул, перемігши дуже сильного Дуайта Каві в захоплюючому 15-раундовому поєдинку. Холіфілд показав феноменальну працездатність, викинувши за бій понад тисячу ударів. Протягом двох років зібравши всі чемпіонські регалії, Реально Крутий перебрався в суперважкий дивізіон незадовго до того, як Залізний Майк здобув, мабуть, саму карколомну перемогу в своїй блискучій кар'єрі - знищивши за півтори хвилини непереможного Майкла Спінкса.

Холіфілда це аніскільки не налякало, і він вже в наступному році стає обов'язковим претендентом для Тайсона. Вони могли зустрітися в кінці 1989 року, проте Майк отримав травму і став шукати собі суперника простіше. Його бій з Холіфілдом був перенесений на літо 1990 році з попередженням, що якщо Тайсон вийде проти Евандера, то він втратить один з трьох поясів - WBA. Щоб уникнути простою, Тайсон і Холіфілд вирішили провести розминку бій. В останній момент Тайсон відмовився від зустрічі з Донованом Раддоком і зупинив свій вибір на вважався тоді ненаголошених і взагалі нешкідливе Джеймса Даглас, що мав пару принизливих поразок від другорядних бійців.

Холіфілд ж прийняв виклик небитого проспекту, який здобув всі свої перемоги нокаутом. У підсумку обидва вони мало не програли. Точніше, Тайсон програв, а Евандер в своєму листопадовому матчі отримав важкий бій з благополучним результатом, завдяки розтину особи суперника. Втративши Тайсона, Холіфілд впевнено переміг його переможця, відправивши його в глибокий нокаут в третьому раунді. Потім він терпляче чекав, коли Майк поверне собі право на чемпіонський бій. І не дочекався. Чергова дата їх бою (8 листопада 1991 року) зірвалася через те, що Тайсону на тренуванні пошкодили ребро. Далі Тайсона запроторили до в'язниці на три роки, за цей час Холіфілд встиг один раз повернути собі звання чемпіона і двічі його втратити.

Нарешті вони зійшлися на одному ринзі один проти одного 9 листопада 1996 року, на сім років пізніше, ніж могли це зробити. Холіфілд і Тайсон сильно змінилися і як боксери, і зовні. Холіфілду вже виповнилося 34 роки, він вважався ветераном, що виходять в тираж чемпіоном. Евандер навіть змінив прізвисько - тепер його звали Воїн. За рік до цього він зазнав своєї першої поразки нокаутом, а в останньому матчі виглядав неважливо проти колишнього виступає у середній вазі (до речі, в розігріві виступив Леннокс Льюїс ). Ставки проти Евандера досягали 1 до 25, в його перемогу вірив один експерт з опитаних 50. І Холіфілд переміг Тайсона, а рік по тому в матч-реванш змусив його до неспортивної поведінки і дискваліфікації. Саме після цієї двулогіі Евандер Холіфілд отримав справжнє визнання як видатний боксер і вийшов з тіні Тайсона. Більш того, багато, в тому числі і Дон Кінг, повірили, що Холіфілд зможе замінити Тайсона в ролі суперзірки. Однак промоутер помилився і неодноразово опинявся в мінусі, виплачуючи Евандеру фантастичні гонорари.

За те що Тайсон відкусив Холіфілду частину вуха, він був дискваліфікований і відлучений від боксу. Потім Майк повернувся під прапором третього матчу з Воїном. Тут з'ясувалося, що публіка, як і раніше любить Тайсона більше кого-небудь, оскільки він навіть в нечемпіонскіх боях мав аудиторію і гонорари, зіставні з тим, що мав Холіфілд як чемпіон. В очікуванні чергового протистояння з Тайсоном Евандер провів кілька обов'язкових захистів. Оскільки його стиль в силу віку і тривалих занять бодібілдінгом остаточно змінився в бік контр-панчера (а таким добре бути, маючи перевагу в лінійних габаритах), то Холіфілд не відчував ані найменшого бажання зустрічатися з Ленноксом Льюїсом, який був не тільки істотно вище і рукатих його, але і молодше на три роки. Холіфілд прийняв виклик британського Льва, хоча з таким великим боксером не зустрічається довше трьох років і, отже, втратив багато навичок, важливі для такого протистояння. Більш того, в той останній раз Холіфілд був нещадно битий гігантом і нокаутований.

Холіфілд тримався таким молодцем проти більш потужного і молодого суперника, що один суддя (жінка) присудив йому перемогу, а інший визначив нічию. Виник скандал, так як комп'ютерний підрахунок показав, що Льюїс мав схоже перевага над Холіфілдом, з яким його перемагав в першій зустрічі Ріддік Боу. У тому ж 1999 року Холіфілд вийшов у другий раз проти Льюїса, і на цей раз в більш рівному поєдинку перемогу отримав Леннокс. Як і Боу, Льюїс, будучи переможцем Холіфілда, успадкував від нього обов'язок щодо захисту і, ухиляючись від неї, незабаром був позбавлений одного з поясів.

Фото: Reuters

В черговий раз судді були прихильні до Холіфілда одностайно. Це, напевно, той рідкісний випадок в практиці чемпіонських боїв в суперважкій вазі, коли одноголосну перемогу за очками здобув боксер, який насправді програв з рахунком 112-116. Саме завдяки цій суддівської примхи Холіфілд в четвертий раз став чемпіоном світу незадовго до свого 38-річчя. На повторний матч в авральному порядку був покликаний Чак Джампа, який ніколи не страждав надлишком симпатій до Холіфілда. Він 9 раз судив бої Холіфілда і тільки три рази визначав в них переможцем Евандера. А ось третій матч з Джоном Руїзом Холіфілд виграв по-справжньому, але на цей раз, напевно, єдиний раз за кар'єру, Холіфілда образили і позбавили його перемоги. З тих пір Евандер двічі намагався повернути собі чемпіонське звання і двічі зазнавав принизливі поразки від бійців, які були молодша за нього на 8 і 12 років. І всі ці роки не припиняються розмови про третьому матчі Холіфілд-Тайсон. Навіть в поточному році Холіфілд і Тайсон суперечливо висловлювалися про можливість проведення цього бою (то кажучи «так», то «ні»), здатного поставити жирну крапку в кар'єрі цих видатних спортсменів.

По класу, за можливостями, статистикою Холіфілд на голову слабший Льюїса, Тайсона і Боу, незважаючи на те що має з першим нічию, а двох інших перемагав. Найсильніших представників дивізіону відрізняє від просто сильних три речі. По-перше, наявність безлічі переможних боїв, проведених в терміни коротше 90 днів після попереднього, і чим ці терміни коротше, тим крутіше слід оцінювати це досягнення. По-друге, як наслідок, першого, наявність таких чемпіонських захистів, боїв на вищому рівні. І ми бачимо, що Холіфілд за всю свою суперважкій кар'єру тільки один раз виходив на ринг раніше 90 дня після попереднього бою - і то на заході кар'єри - проти Фреса Окендо. Всього він провів лише три бої з інтервалом коротше 105 днів (також проти Тілліс і Доукса). Це говорить про те, що Евандер не мав того відчуття могутності і переваги над всім дивізіоном, яке частенько кружляло голову Алі, Холмсу, Тайсону і Льюїсу, які могли вийти проти дуже сильного суперника і на 60-й день після попереднього бою.

По-третє, оцінка найсильніших суперників у вигляді свого ставлення до протистояння з ним. Якщо як такого взяти в якості експерта Тайсона, то той вважав своїм найсильнішим опонентом Холмса, а одним з посередніх Холіфілда, що чітко відбилося як на терміни підготовки Майка до бою, так і вазі, показаному їм на зважуванні. Складно привести приклади, коли до зустрічі з Холіфілдом хтось із великих боксерів готувався ретельніше, ніж до іншого суперника в близькому часовому інтервалі. Ну хіба що в повторних боях після нічиї чи поразки, що взагалі характерно для будь-яких матч-реваншів.

У грудні 2008 року Холіфілд провів бій проти росіянина Миколи Валуєва, поступившись суддівським рішенням. Найстаріший претендент на титул чемпіона світу чинив гідний опір своєму молодшому суперникові. Бій тривав усі 12 раундів, після закінчення яких перемога була присуджена Валуєву (116: 112, 115: 114, 114: 114). Багато з них були не згодні з цим рішенням, стверджуючи, що Евандер набоксував як мінімум на нічию. Результат поєдинку переглянутий не був, а галас повільно зійшла нанівець. Після цього Холіфілд ще тричі виходив на ринг. Свій останній бій Евандер провів 7 травня в Копенгагені (Данія), де зустрічався з місцевим бійцем Брайаном Нільсеном (64-3-0, 43 КО). Поєдинок, розрахований на 12 раундів, завершився достроково. У 10-му раунді рефері зупинив поєдинок і зафіксував перемогу Холіфілда технічним нокаутом.