У півфіналі Кубка Англії-2012/13 "Манчестер Сіті" Саміра Насрі (№8) переміг "Челсі" Петра Чеха на "Уемблі" - 2: 1. фото AFP

В Англії Кубок країни розігрується вже майже півтора століття. І його цінують нітрохи не менше, ніж раніше.

Дмитро ГИРИН

Пиво в лондонських пабах недешеве. Менше, ніж чотири фунта за пінту (0,57 літра), годі й шукати.

При цьому в магазині, що знаходиться в декількох метрах від питного закладу, упаковка з чотирьох пляшок пінного напою тієї ж марки коштує 3 фунти 70 пенсів.

Здавалося б, чого простіше: хочеться випити пива - зайди в супермаркет і купи. Тим більше що на відміну від Росії в Англії воно за якістю не поступається разливному.

Але немає, люди все одно йдуть ввечері в паб, залишаючи там десять фунтів за пару пінт пива. Заглянути після роботи в заклад, пропустити там кружку, поговорити зі знайомими - це зовсім не розхожий стереотип. Це частина життєвої культури або, кажучи інакше, традиція.

А традиції в Англії шанують. Кубок країни - турнір, буквально овіяний ними. Зрештою, це найстаріше футбольне змагання на планеті, перший розіграш якого відбувся в сезоні-1871/72. Магія турніру не втратила своєї сили і до цього дня.

У Кубку Англії до цих пір проводяться перегравання в разі нічийного результату. І тільки в 90-і роки минулого століття було введено послаблення: якщо переможця не вдається виявити і в переграванні, призначається додатковий час і, якщо треба, серія пенальті, а не проводиться ще один матч, як раніше.

А перегравання фіналу була і зовсім скасована тільки в 1999 році. І це при сучасному, сверхплотном календарі! Але ніхто не скаржиться.

Додає привабливості турніру та його доступність. У Кубку країни беруть старт команди аж до десятої (!) Ступені національної футбольної піраміди. До слова, на цьому рівні паралельно існують 17 різних ліг з мінімум 16 командами в кожній. Тобто глибина проникнення Кубка Англії в життя рядового футбольного обивателя просто неймовірна.

Особливо якщо згадати ще одну англійську футбольну традицію - support your local team ( "підтримай свою місцеву команду").

Матчі нижчих англійських ліг граються паралельно з зустрічами прем'єр-ліги або єврокубків, проте народ приходить на стадіони і дивиться на своїх. Хоча, звичайно, проникнення кабельного і супутникового ТБ в життя населення зробило свою справу - і фанати, наприклад, "МЮ", зараз є всюди.

Зрозуміло, дійти хоча б до першого раунду Кубка Англії, де в боротьбу вступають команди з D-4 і D-3, любителям неймовірно важко - для цього потрібно подолати шість відбіркових раундів.

Але головне, що така можливість існує. Тим більше що і на пізніх стадіях турніру гості з нижчих дивізіонів - не рідкість. Так, в 2004 році в фіналі грав "Міллуолл", а в 2008-му - "Кардіфф". В розіграші-2010/11 представник D-5 "Кроулі Таун" дійшов до 1/8 фіналу, де зіграв з самим "МЮ", та ще й на "Олд Траффорд", а в нинішньому сезоні це досягнення повторив "Лутон Таун".

Максимальний інтерес до турніру підтримують і його організатори. Так, все пари суперників визначаються за допомогою жеребкування.

Причому вона абсолютно "сліпа" - немає ніяких "сіяних" і інших обмежень, а тому вже на стадії 1/32 фіналу, коли в боротьбу вступають представники Прем'єр-ліги, гранди можуть зустрітися між собою. Що нерідко і відбувається. А сама жеребкування транслюється по ТБ.

Крім того, матчі 1/32 фіналу і більш пізніх стадій традиційно проводяться в уїк-енд: прем'єр-ліга і нижчі ліги йдуть в цьому плані Футбольної асоціації, яка проводить Кубок, назустріч. Що теж приваблює до турніру більше уваги.

Спорт-Експрес